牛タンと言えば宮城県仙台市の名物として有名ですが、なぜ牛タンが仙台の名物になったのでしょうか？そして、いつから全国に広まったのでしょうか？本記事では、仙台発祥の牛タン焼きの歴史と、牛タンを使ったおすすめのご当地グルメを紹介します。
牛タンが仙台で有名なのはなぜ？いつから？
なぜ牛タンが仙台名物になったのかという理由は、戦後間もない頃に牛タン焼きを考案した料理人が仙台にいたからです。
昭和20年代初頭、戦後の日本が復興に向かって少しずつ歩み始めた混乱期に、仙台市一番町で焼き鳥屋「太助」を経営していた山形出身の料理人・佐野啓四郎氏が、当時は食べる習慣のなかった牛タンを、戦後の食糧難の時代に牛タン焼きとして提供したのが全ての始まりでした。
その後、ローカルな食べ物だった仙台の牛タンが、いつから全国的に広まったかというと、それは10年程後の高度経済成長の時代（昭和30年～昭和47年）になってからです。仙台駅前に牛タン専門店がオープンし、仙台名物として牛タン焼きが提供されるようになりました。そして、仙台出張のサラリーマンによる口コミが中心となり、仙台の牛タン焼きが全国に広まっていったと考えられています。
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今や牛タンは高級食材として有名ですが、もともと牛タンは、一般的に食べられていなかった部位だったので、価格も非常に安く提供されていました。バブル期でさえも牛タン定食が850円程度で食べることができたくらいです。
牛タンを使ったおすすめのご当地グルメ
笹かまと牛タンのアヒージョ
こちらは笹かまメインの商品になるのですが、笹かまと牛タンの入ったアヒージョがとんでもなく美味しいです。
通常の笹かまアヒージョの缶詰には、笹かま、マッシュルーム、オリーブ、ニンニクが入っており、これだけでも十分美味しいのです。牛タンアヒージョの缶詰には、笹かまと牛タンが青唐辛子とニンニクで味付けされています。
仙台名物の笹かまと牛タンの両方を使った仙台のお土産品は、他にもいろいろあるのですが、笹かまと牛タンのアヒージョは、その中でも上位を争うほどの一品です。それもそのはず、この商品は「新東北みやげコンテスト最優秀賞」と「水産庁長官賞」を受賞している一押しグルメになっています。
牛タン入りつくね串
こちらの商品は、牛タンと鶏肉を練り合わせたとてもジューシーなつくねです。つくねを串にさした状態で冷凍されているので、解凍後にそのまま焼いて食べることができます。
牛タン入りのつくね串を焼いてそのまま食べても良いですが、おでんや煮込み料理に使っても良いですし、つくねを串から外してカレーやシチューの具材にしても美味しいです。
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牛タンソーセージ
こちらの商品は、牛たん笹かまと牛タンソーセージの詰め合わせセットです。牛たん入りの笹かまは、仙台のお土産品としてよくあるものですが、牛タンソーセージはなかなか食べる機会が少ないと思うので、是非お試しいただきたい一品です。
牛たんの粗挽きサラミ
こちらの商品は、今まで有りそうで無かった牛たんのサラミです。粗挽きで柔らかい食感になっていて、嚙めば嚙むほど味わい深い牛タンの風味が楽しめます。
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